Después de los primeros Juegos de la Era Moderna de 1896, los Olímpicos volvieron a Atenas pero, esta vez, también acompañados de los 12º Juegos Paralímpicos. De esta edición participaron 3808 atletas de 135 países. Por primera vez, China se quedó con el primer puesto del medallero y así comenzó una hegemonía que ya lleva más de dos décadas. En la Ceremonia de Clausura se incorporó en la bandera el nuevo logotipo con los tres agitos del Comité Paralímpico Internacional (IPC, en inglés).

En Atenas se incorporó el fútbol 5 para ciegos como nuevo deporte y se sumaron las mujeres al judo y vóley sentado. Las 19 disciplinas fueron: tiro con arco, atletismo, boccia, ciclismo, equitación, Fútbol 7, goalball, judo, pesas, vela, tiro deportivo, natación, tenis de mesa, vóley sentado, basquet, esgrima, tenis, quad rugby y futbol 5 para ciegos. Acá nacieron Los Murciélagos.

Argentina consiguió 4 medallas: dos plateadas y dos de bronce. Los Murciélagos, que tomaron su nombre en Atenas, perdieron la final ante Brasil y se quedaron con el segundo lugar. El nadador Guillermo Marro volvió a subirse, como en el 2000, al podio con una plateada. Y Betiana Basualdo, triple medallista en Atlanta ’96, ahora se llevó otra de bronce, al igual que el ciclista Rodrigo López en la contrareloj.

La delegación argentina se presentó en 12 deportes (atletismo, boccia, ciclismo de ruta, ciclismo de pista, equitación, esgrima en silla de ruedas, fútbol 5, fútbol 7, judo, natación, tenis de mesa y tenis en silla de ruedas), con 55 atletas (44 hombres y 11 mujeres) y ocupó la 62º posición en el medallero general.

Las medallas argentinas en los Juegos Paralímpicos de Atenas 2004 fueron las siguientes:

PLATEADAS (2):

Guilermo Marro: (Natación: 100m espalda S7).

Fútbol 5: Gonzalo Abbas Hachache, Diego Cerega; Carlos Figueroa, Darío Lencina, Antonio Mendoza, Oscar Moreno, Julio Ramírez, Lucas Rodríguez, Eduardo Díaz y Silvio Velo.

Bronce (2)

Betiana Basualdo, Betiana (Natación: 100m libre S2).

Rodrigo López (Ciclismo: Ruta, contrareloj).