China recibió por primera vez en su historia a los Juegos Olímpicos y Paralímpicos. Y fueron un éxito en todos los aspectos: deportivos, sociales y económicos. “Gracias a los Juegos, las personas con discapacidad en China hoy disfrutan de un mejor estatus social; más atención pública, mayor respeto, mejoras de seguridad social, más facilidades para acceder a los empleos, mejores oportunidades para educarse y mucho más”, asegura el sitio oficial del Comité Paralímpico Internacional.
De esta edición, que se realizó del 6 al 17 de septiembre, compitieron más de 4000 atletas de 146 países en 20 deportes, con la incorporación del remo. Las 20 disciplinas fueron: tiro con arco, atletismo, boccia, ciclismo, equitación, Fútbol 7, goalball, judo, pesas, vela, tiro deportivo, natación, tenis de mesa, vóley sentado, basquet, esgrima, tenis, quad rugby, futbol 5 para ciegos y remo. China, Gran Bretaña y Estados Unidos se quedaron con el podio paralímpico.
Argentina compitió en 7 deportes (atletismo, boccia, ciclismo de pista y ruta, fútbol 5, judo, natación, tenis de mesa y tenis en silla de ruedas), llevó una delegación de 54 atletas (45 hombres y 9 mujeres) y consiguió 6 medallas: una plateada y 5 de bronce. El país quedó en el puesto 56º de la tabla general. El deporte para ciegos y disminuidos visuales tuvo un gran desempeño al quedarse con cinco de esas preseas (todas menos la del nadador Guillermo Marro).
El abanderado fue Silvio Velo, capitán de Los Murciélagos. El judo (deporte para ciegos y disminuidos visuales) logró dos medallas por primera vez: una de bronce fue de Jorge Lencina, quien había participado en los Juegos Olímpicos del 2000, 2004 y 2008. Lencina se transformó, hasta el momento, en el único argentino en competir en Juegos Olímpicos y Paralímpicos (también estuvo después en Londres 2012 y Río 2016).
Las medallas argentinas en los Juegos Paralímpicos de Beijing 2008 fueron las siguientes:
PLATEADAS (1)
Sebastiñan Baldasarri (Atletismo: disco F11/12).
BRONCE (5)
Fabián Ramírez (Judo: 73 Kg).
Jorge Lencina (Judo: 81 Kg).
Mariela Almada (Atletismo: disco F12/13).
Fútbol 5: Darío Lencina y Gonzalo Abbas Hachache (arqueros), Diego Cerega, Eduardo Díaz, Carlos Iván Figueroa, José Luis Jimenez, Gustavo Maidana, Antonio Mendoza, Lucas Rodríguez y Silvio Velo.
Guillermo Marro (Natación: 100m espalda S7).
