El entrerriano Raúl Villalba (46 años) hizo historia en el paraciclismo: logró nada menos que… ¡18 RÉCORDS GUINNESS! después de andar 24 horas seguidas en la bici tándem con el mexicano Ricardo Paván (42 años) en Florida, Estados Unidos. Villalba, ciclista con disminución visual que representó a la Argentina junto a Ezequiel “Kelo” Romero en los Juegos Paralímpicos de Río 2016 y logró medallas en los Parapanamericanos de Toronto 2015, Lima 2019 y Santiago 2023, marcó un hito en el ultraciclismo, competencias de distancias mayores a 500 kilómetros. De hecho, Villalba y Paván recorrieron 655.93km en 24 horas sin parar, salvo para ir sólo al baño. Comida y bebida, andando.
Los récords fueron por las mayores distancias recorridas y por los tiempos conseguidos durante los 100, 200, 300 y 500 kilómetros; y en las 100 (160,934km), 200 (321.869km) y 300 millas (482.803km), tanto en 6, 12 y 24 horas. En total, 18 récords Guinness y varios de los cuales se transformaron en mundiales, también avalados por la World Ultra Cycling Association (WUCA).
Si bien ahora se confirmaron los récords, la travesía se realizó entre el 11 y 12 de marzo, en un circuito de 5.7km, en la ciudad de Serbring, Florida, Estados Unidos. El evento fue organizado por “Growing for Inclusion”, ONG presidida por Paván.
“Fue algo groso y muy importante. Histórico. Estas acciones son muy valiosas porque causan un efecto positivo para las personas con discapacidad. Pudimos concretar un sueño que teníamos desde hace varios años. Fueron muchas horas de entrenamiento y esfuerzo”, le dijo Villalba a Paradeportes.
“La noche fue muy fría, con unos 4 grados y viento, pero en general el clima acompañó. Es un reto muy duro físicamente pero mentalmente es desgastante porque tenés bajones. A las 6 horas nos preguntábamos qué estábamos haciendo ahí arriba. Al final de cuenta estamos locos. Además de nuestro entrenamiento, este desafío lo pudimos hacer gracias al equipo de trabajo y el apoyo de las familias. Uno de los objetivos de esta carrera es visibilizar la discapacidad y con esta carrera hicimos nuestro aporte. Cuando terminó la carrera con mi amigo Ricardo nos dimos un fuerte abrazo porque significó muchísimo para nosotros”, aseguró Villalba mientras piensa donde va a colgar los 18 cuadritos con los diplomas de los récords Guinness.
